山師
生きてゐるものはそれだけで罪であると
最期に言ひ放ったその言葉が
今も耳に残るのであるが、
果たせる哉、その言葉は貴女の言葉である以上に、
私の言葉でもあった。
私は、何人の私を私の内部で殺してきたか。
それは鏖殺と言っても言ひくらゐ完膚なきまでに
徹底的に鏖にしてきた。
さうせずには私は生き残れなかったのだ。
そもそも私は私の一貫性などといふものは
全く信じてをらず、
私は私の内部に生滅する私を
そのままにしてゐたのであったが、
ある時、その中に鬼子が生まれ、
私はずっとそれに気付かず仕舞ひであった。
しかし、その鬼子は郭公の雛のやうに
托卵された巣で一番に孵り
親の直系の卵全てを巣から追ひ落として、
親鳥の餌を独り占めするといふ有り様に似て、
私が気付いたら私の鬼子、
それは異形の吾と呼ぶに相応しい私は
他の内部に棲まふ私を鏖にしてゐて
私はその異形の吾の意のままに生きることをさせられたのだ。
それは、しかし、私が受け止められる範疇を超えてゐて、
私は直ぐに病に伏せ
何年も起き上がることもままならぬ身に落ちぶれたのである。
何故にさうなったのか、
初めは何にも解らず仕舞ひであった私は
只管に私を責めたが、
さうすればさうするだけ、
私が傷つき私の病が悪化するのは火を見るよりも明らかであった。
私に取り憑いた異形の吾は
鬼のやうにあり、
そして、私の内部で私が生まれては殺して喰らふのを常としてゐたのである。
私はその異形の吾が
不意にげっぷをしたところで、
私が何か私でない私が棲まふ退っ引きならぬ事態にあることを
察したのであった。
さうして、私の目を内部に向けて凝視し続けてゐたら、
その異形の吾は
――へっへっへっ。
と、不意に嗤っては
私の頬をぶん殴り私自体を喰らはうとしたのである。
其処で、自己齟齬を起こした私は
最早自己同一性を失ひ
私がどうしても他人で山師にしか思へぬのであった。
しかし、それも束の間、
異形の吾は私の自我が少しでも芽生えると
その芽を摘んで天ぷらにでもして美味さうに
喰らふので、私が私であることは一瞬たりともなかった。
私の内部は澱んだヘドロの溜まり場のやうに変化してしまひ
私は最早私を育むことすら出来なかったのであるが、
異形の吾もまた、そんな場に化した私の内部では
毒にやられるやうに弱りだしたのであった。
さうかうするうちに異形の吾が溶け出して、
異形の吾に喰はれた内部の私たちが一斉に解放されたのである。
さうして内部の私たちは荒れ果てた私の内部を少しづつ清掃をして
多少は濁ってゐるが、それでも清澄な泉湧く私の内部を恢復したのであった。
さうして何十年かして私の病も恢復しつつあったのではあったが、
もう二度と元には戻らなかった。
