膝を病んだシシュポス

地獄に堕ちたことで永遠の命を与へられたが、

巌を押して山頂までのすんでの所で

元の木阿弥と化して山裾まで巌は転げ落ち、

再びシシュポスは山頂目指して巌を押して行く

虚しい労役を繰り返すのであるが、

果たしてそこに虚しさは存在するのであらうか。

永劫の労役を与へられしシシュポスは

初めは虚しさを覚えたかもしれぬが、

それは初めだけで後はRunner’s highの如く

高揚に満ち繰り返しの労役が

快感になってゐたと想像できる。

翻って私はといふと膝を病み

30㎏の米袋を米がなくなる度に

家の中へと運び入れるのであるが、

歳と共に膝が悪くなって行く私は、

最早30㎏の米袋さへ持ち上げるのは難儀し、

シシュポスの如く30㎏の米袋が入った段ボール箱を

ずっずっと押して運ぶのである。

冬真っ盛りとはいへ汗をびっしょりとかきながら

ずっずっと運ぶのが

しかし、私には快感なのである。

膝は悲鳴を上げるのであるが、

それでも米袋をまだ動かせるといふ快感で

私は嬉しいのである。

嬉嬉として押す米袋が入った段ボール箱は

それはちょっとの力ではびくともせぬが

渾身の力で押してずっずっと動き出し、

その後は慣性で少し軽くなり、

ずっずっずうと動くのであるが、

それが続くのは精精2、3メートルの出来事である。

さうして休んでは息を整へて

ずっずっと再び30㎏の米袋が入った段ボール箱を

押し始め、

また、2、3メートルのところで休んでは再び押すのである。

その労役に嬉嬉としてゐる私は

次の難題、家の上がり框の上へ持ち上げるのに難儀する。

それが難しければ難しいほど

私は高揚して嬉嬉とする。

いつもはそこで段ボール箱から米袋をなんとか出して

米袋を鼠に食べられないやうに

上がり框の上へと持ち上げるのである。

この上がり框の上へ上げる上げぬは

鼠が食ふか食はぬかで大きな差が出る急所なのである。

私は膝がぎくぎくと悲鳴を上げるのも構はず

米袋の上部に綺麗に編み込まれた持ち手を持って

ずりずりと持ち上げる。

やうやっと持ち上げればそれで私の労役は一応終はるが、

膝はまた一段酷くなったと笑ふのである。

 

そのとき思ふのはいつもシシュポスの労役のことで、

これが、米袋が福島から届く度に繰り返される労役の全てなのだ。

私の田舎は福島ではないが、

福島応援も兼ねて福島第一原発事故以降は

福島産の米を毎回買ってゐる。

福島の米の美味しいこと。

それでも他県に比べれば少しばかり値段が安い福島産の米は、

今もなお、消費者に敬遠されてゐるのだらう。

こんな美味い米を食べぬなんて勿体ないではないか。

シシュポスを思ひ浮かべながら、

食べる福島の米のなんと美味しいことか。

 

シシュポスは地獄にゐながら天国にゐる心地だった筈で、

地獄とは思へば逆説的天国の別称に違ひない。