魔の手
魔の手 奇妙な皺を刻んだ其の手は、 職人の手に刻まれるこぶだらけの老人の手のやうであったが、 いきなりおれの胸ぐらを摑んではあらぬ方へと抛り投げた。 おれは、あっ、といふ声すら出せぬままに、 その魔の手が投げつけた場へと投げ捨てられ、 暫くは狼狽してゐた。 やうやく人心地がつくとゆっくりと辺りを見渡し、 此処は何処なのかと探りを入れるのであるが、 見当が全く付かぬ。 だからといって、何か異形の者がゐるかと言ふとそんなことはなく、 唯、広大無辺な時空ががらんと、そして、幽かな風が吹き渡り、 その風音のみが幽かに響いて存在するのみで、 おれは独りがらんどうに対して対峙する使命を課された。 それは途轍もなく寂しいもので、 誰もゐない時空間と言ふものは、 ぼんやりとしてゐるとそのまま時間のみがあっといふ間に過ぎ行くところで、 魔の手はおれを何のためにこんなところに抛り出したのか、 と思ひを馳せてはみるのであるが、 それを問ふたところで、何か意味あることになるのかと言ふと、 否、としか言ひやうがないのである。 そもそもおれが魔の手と呼んだその皺が深く刻まれた手は一体何者の手であったのだらうか。 ――翁ぢゃよ。 といふ嗄れた声が何処ともなく聞こえてきたが、 その翁とは一体全体何ものなのか、 無知なるおれには解らぬのであった。 それでも、もしかすると能のシテの翁なのかとも思はないこともなかったが、 それでは何故、能のシテの翁がおれをこのだだっ広いだけのがらんどうの時空へと抛り投げたのか、 全く意味不明で、脈絡のない出来事なのであった。 とはいへ、それを脳と言ふ構造をした頭蓋内の闇たる五蘊場が 後付けで意味づけして記憶のより糸にして紡いで行く筈で、 前以て計算し尽くされた機織りでも柄がずれ行くのと同じやうに 記憶といふものは何時も間違ひを犯すものといひのが相場なのである。 それでは魔の手は何者の手だったのか。 此処でおれは神と言ふ言葉を思ひ浮かべたが、 殆ど神なんぞ信じてもゐないおれが、神などと言ふ言葉を思ひ浮かべる愚行に、 おれは自嘲混じりの哄笑を挙げた。 ――馬鹿が。 何処ぞのものがさうおれに怒鳴りつけると、 おれはびっくりとして首をひょこっと引っ込めて、 亀の如くに振る舞ひ、 其の様が吾ながらあまりにもをかしかったので おれは ――わっはっはっ。 …
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